Che cos'è l'accessibilità digitale e perché è importante?

Progetta e crea siti web e app web con cui le persone con disabilità possono interagire in modo significativo ed equivalente. Leggi l'impatto commerciale e legale di queste scelte.

Immagina un mondo in cui non puoi comprare un regalo per un amico perché il carrello dello shopping online non è compatibile con il tuo dispositivo. Oppure un mondo in cui devi chiedere a un collega di aiutarti a capire il recente grafico delle vendite perché utilizza solo colori monocromatici tenui. Magari non sei riuscito a goderti la nuova serie di cui tutti parlano perché i sottotitoli sono assenti o automatizzati in modo errato.

Per alcune persone, questo mondo è una realtà quotidiana. Ma non deve essere così: questa è una realtà che puoi contribuire a cambiare se fai dell'accessibilità digitale una priorità. L'accessibilità digitale, comunemente abbreviata in a11y, riguarda la progettazione e la creazione di prodotti digitali in modo che, indipendentemente dalla disabilità di una persona, questa possa comunque interagire con il prodotto in modo significativo ed equivalente.

Oltre al consenso della leadership, al tempo, all'impegno e al budget richiesti per qualsiasi progetto, la creazione di prodotti digitali con piena inclusività richiede anche:

• Conoscenza approfondita di vari standard di accessibilità.
• Comprendere i concetti fondamentali di progettazione e codice accessibili.
• Comprendere l'importanza di utilizzare più tecniche e strumenti di test.

Ancora più importante, una vera inclusività può essere raggiunta solo se includi persone con disabilità e le best practice di accessibilità nell'intero ciclo di vita del prodotto, dalla pianificazione alla progettazione, alla codifica e altro ancora.

Qual è l'impatto individuale?

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che oltre il 15% della popolazione mondiale, ovvero 1,3 miliardi di persone, si identifichi come persona con disabilità, il che rende questo gruppo la più grande minoranza a livello globale.

Report più recenti dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), del US Census, dell'Academic Network of European Disability experts (ANED) e di altri stimano che il numero totale di persone con disabilità sia ancora maggiore. Questo numero continua a crescere man mano che la popolazione mondiale invecchia e deve affrontare malattie croniche.

I prodotti digitali inaccessibili hanno un impatto sulle persone con disabilità. Alcuni tipi di disabilità sono più interessati dal mondo digitale rispetto ad altri.

Disabilità visive

La disabilità visiva (deficit visivo, disabilità della vista) è una ridotta capacità di vedere al punto da causare problemi non risolvibili con i mezzi consueti, come occhiali o farmaci. La disabilità visiva può essere dovuta a malattie, traumi o condizioni congenite o degenerative.

• Esempi: cecità, ipovisione, daltonismo
• Prevalenza: 253 milioni di persone hanno disabilità visive in tutto il mondo. 36 milioni sono cieche, 217 milioni hanno una disabilità visiva da moderata a grave, secondo Community eye health volume 30, e 1 uomo su 12 e 1 donna su 200 sono daltonici, secondo Colour Blind Awareness.
• Strumenti: software screen reader, strumenti di ingrandimento dello schermo, dispositivi di output braille.
• Punti critici: prodotti digitali che non funzionano con software di screen reader, siti web e app mobile senza pizzico per zoomare, grafici complessi differenziati solo per colore, contrasti di colore che rendono difficile leggere il testo sullo schermo.

"La mia vista è peggiorata rapidamente negli ultimi tre anni e la dimensione predefinita del carattere del mio smartphone varia da grande a molto grande. Esistono molte app mobile che riesco a malapena a utilizzare a causa delle dimensioni assurde dei caratteri."

Frank

Leggi un breve articolo del New York Times o guarda un video su cosa significa essere legalmente ciechi.

Disabilità motoria

Disabilità motoria è una categoria di disabilità che include persone con varie disabilità fisiche. Questo tipo di disabilità include la perdita o la disabilità degli arti superiori o inferiori, la destrezza manuale e la disabilità di coordinamento con diversi organi del corpo.

• Esempi: artrite, paralisi, amputazioni, disturbi convulsivi.
• Prevalenza: 1 persona su 7 ha problemi di mobilità.
• Strumenti: interruttori adattivi, dispositivi di monitoraggio oculare, bastoncini per bocca e testa e input vocale.
• Punti critici: elementi progettati per funzionare solo con l'uso di un mouse.

"L'accessibilità non è solo per le persone con disabilità. Ho subito un intervento chirurgico al gomito e questo ha temporaneamente modificato il modo in cui gestisco le mie attività digitali quotidiane."

Melissa

Disabilità uditiva

Un'alterazione o perdita dell'udito è una diminuzione totale o parziale della capacità di rilevare o comprendere i suoni. Le disabilità uditive sono causate da un'ampia gamma di fattori biologici e ambientali.

• Esempi: sordità, problemi di udito, disabilità uditiva
• Prevalenza: a livello globale, oltre 1,5 miliardi di persone soffrono di una perdita dell'udito di livello basso o medio, mentre si stima che 66 milioni di persone abbiano una perdita dell'udito significativa.
• Strumenti: apparecchi acustici, sottotitoli codificati, trascrizioni e lingua dei segni.
• Punti deboli: contenuti audio senza trascrizione di testo e video senza sottotitoli codificati sincronizzati.

"Alcune persone sorde affermano che i sottotitoli codificati automatici NON sono meglio di niente. Alcune persone sorde affermano che i sottotitoli codificati automatici sono meglio di niente. A differenza delle persone che sentono, le persone sorde non hanno nulla a cui aggrapparsi. Hanno a disposizione solo i sottotitoli codificati. Personalmente, preferisco non vedere i sottotitoli piuttosto che guardare quelli automatici. Certo, sono deluso che non ci siano i sottotitoli codificati. Senza sottotitoli codificati automatici, evito la dolorosa esperienza dei sottotitoli notoriamente di scarsa qualità".

Meryl

Disabilità cognitive

Una disabilità cognitiva comprende una serie di condizioni mediche che influiscono sulle capacità cognitive. Le persone con disabilità cognitive includono vari deficit intellettivi o cognitivi, deficit troppo lievi per essere classificati correttamente come disabilità intellettiva, condizioni specifiche e problemi acquisiti in età avanzata a causa di lesioni cerebrali acquisite o malattie neurodegenerative come la demenza.

• Esempi: sindrome di Down, autismo, ADHD, dislessia, afasia.
• Prevalenza: varia a seconda della condizione.
• Strumenti: screen reader, evidenziazione del testo, previsione del testo, strumenti di riepilogo estrattivo.
• Pain points: interfacce complesse che rendono eccessivamente difficile concentrarsi sull'attività in corso, grandi blocchi di testo con poco spazio bianco, testo giustificato e caratteri piccoli o difficili da leggere

"Al momento, mi sto riprendendo da un'emicrania oculare e devo dire che la modalità dark non mi aiuta abbastanza. Ho ancora bisogno di contrasto, ma meno luminoso."

Ruth

Leggi un breve articolo del New York Times o guarda un video sulla prosopagnosia, nota anche come cecità facciale.

Crisi epilettiche e disturbi vestibolari

Una crisi epilettica è un'impennata eccessiva di attività elettrica nel cervello che può causare vari sintomi, a seconda delle parti del cervello coinvolte. Le crisi possono essere causate da fattori genetici o da una lesione cerebrale, ma la loro causa è spesso sconosciuta.

Il sistema vestibolare comprende le parti dell'orecchio interno e del cervello che elaborano le informazioni sensoriali che controllano l'equilibrio e i movimenti oculari. Se malattie o lesioni danneggiano queste aree di elaborazione, possono verificarsi disturbi vestibolari. I disturbi vestibolari possono anche derivare da o essere peggiorati da condizioni genetiche o ambientali oppure verificarsi per motivi sconosciuti.

• Esempi: epilessia, vertigini, capogiri, labirintite, disturbi dell'equilibrio e del movimento oculare.
• Prevalenza: secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), 50 milioni di persone in tutto il mondo soffrono di epilessia. Secondo Johns Hopkins Medicine, 1,8 milioni di adulti in tutto il mondo soffrono di ipofunzione vestibolare bilaterale (BVH).
• Strumenti: impostazioni del sistema operativo per ridurre il movimento. In Windows, questa impostazione è formulata in modo positivo come Mostra animazione ed è disattivata. Su Android, l'impostazione Rimuovi le animazioni è attivata.
• Punti deboli: video con riproduzione automatica, lampeggiamento o effetto stroboscopico estremo dei contenuti visivi, effetti di parallasse o animazioni attivate dallo scorrimento.

"Non sopporto l'animazione superflua che affligge le transizioni tra le app di iOS, quindi la disattivo. Svantaggio: mi viene negata la maggior parte del motion design ben eseguito sul web perché non esiste una via di mezzo che consenta di avere "un po' di movimento va bene"."

Oliver

Disturbo del linguaggio

Un disturbo del linguaggio è una condizione in cui una persona ha difficoltà a creare o formare i suoni del linguaggio necessari per comunicare con gli altri.

• Esempi: problemi muscolari o cognitivi che impediscono la parola, come aprassia, disartria o balbuzie.
• Prevalenza: 18, 5 milioni di persone hanno un disturbo del linguaggio, della voce o della parola, secondo il National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD)
• Strumenti: comunicazione aumentativa e alternativa (CAA) e dispositivi di generazione vocale.
• Punti deboli: tecnologia ad attivazione vocale come app e dispositivi per la smart home.

"Mio figlio ha un difetto di pronuncia dovuto a disprassia. Dirà "seep" anziché "sheep" o "fower" anziché "flower". È dolce, ma si frustra molto con i software ad attivazione vocale.

La nostra nuova auto utilizza l'attivazione vocale per interagire con uno smartphone. Spesso, se siamo insieme, mio marito ci invia un messaggio WhatsApp. L'auto lo leggerà ad alta voce, ma quando ci chiede se vogliamo rispondere, la risposta di mio figlio non viene compresa. Si arrabbia così tanto che ora mi sussurra il messaggio in modo che io possa dirlo per la risposta".

Helen

Leggi un breve articolo del New York Times o guarda un video sulla balbuzie e la tecnologia.

Altri beneficiari dell'accessibilità

Sebbene il numero di persone con disabilità in tutto il mondo sia elevato, è importante ricordare che questi numeri non includono tutti coloro che traggono vantaggio da spazi digitali accessibili. È incluso quanto segue:

• Temporaneamente disabilitato. Potrebbe significare che qualcuno ha un polso rotto o è cognitivamente compromesso a causa di farmaci.
• Disabilitato in determinate situazioni. Ad esempio, una persona che ha problemi di riflesso sullo schermo di un dispositivo o che non riesce a riprodurre l'audio di un video in un ambiente pubblico.
• Disabilità lieve. Una persona che ha bisogno di occhiali per vedere uno schermo o sottotitoli codificati per comprendere l'audio.
• Non madrelingua. Se una persona non conosce bene la lingua sullo schermo, potrebbe aver bisogno di più tempo per leggere i contenuti di una slide in un carosello/presentazione.
• Persone anziane con sensi in declino a causa dell'età. Potrebbe trattarsi di una persona che ha bisogno di occhiali da lettura o bifocali per leggere caratteri piccoli o che richiede una dimensione del target più grande per i pulsanti sul suo dispositivo touch a causa di un tremore alla mano dovuto all'età.
• Bot di ottimizzazione per i motori di ricerca (SEO). I bot SEO non hanno sensi come la vista e l'udito e navigano solo tramite tastiera. I tuoi siti web vengono scansionati in modo più efficace quando il sito è accessibile.

Impatto sul business

Le persone con disabilità costituiscono quasi un quarto della popolazione mondiale, ma sapevi che hanno anche un grande potere di spesa?

Secondo l'American Institutes for Research (AIR), il reddito disponibile totale al netto delle imposte per gli americani in età lavorativa con disabilità è di circa 490 miliardi di dollari all'anno. Questo numero è simile ad altri segmenti di mercato significativi negli Stati Uniti, come le comunità nere (501 miliardi di dollari) e latinx (582 miliardi di dollari). Le aziende che non pianificano, progettano e realizzano prodotti accessibili possono perdere queste potenziali entrate.

Sebbene questi numeri siano impressionanti, le persone con disabilità fanno parte anche di una rete più ampia di familiari, amici, comunità e istituzioni. Questa rete più ampia spesso cerca e supporta le aziende che creano prodotti digitali accessibili. Se consideri anche gli amici e i familiari degli oltre 1,3 miliardi di persone in tutto il mondo che si identificano come disabili, il mercato delle persone con disabilità tocca il 53% di tutti i consumatori. È il più grande mercato emergente del mondo.

Oltre a denaro e quote di mercato, le aziende che si concentrano sull'inclusione delle persone con disabilità come parte di una strategia di diversità complessiva sono più performanti e più innovative. Esistono molti esempi di prodotti di uso quotidiano che si sono evoluti a partire da tecnologie sviluppate da o per persone con disabilità, tra cui:

• Telefoni
• Macchine da scrivere / tastiere
• Email
• Utensili da cucina
• Cassetti estraibili facili da aprire
• Apriporta automatici
• Controlli vocali
• Tecnologia di controllo con gli occhi

Se consideriamo l'accessibilità come una sfida di progettazione o programmazione, non come un requisito riluttante, l'innovazione è il sottoprodotto. Per le persone senza disabilità, questi miglioramenti possono aumentare l'esperienza utente complessiva. Per le persone con disabilità, questi miglioramenti sono essenziali per garantire pari opportunità di accesso.

Impatto legale

Oltre all'impatto individuale e aziendale, devi anche essere consapevole dell'imminente impatto legale della creazione di prodotti digitali inaccessibili. Gli enti del settore pubblico negli Stati Uniti, come programmi e scuole finanziati dal governo, compagnie aeree e organizzazioni non profit, devono rispettare determinate regole di accessibilità digitale, mentre molte aziende del settore privato non sono tenute a farlo. In paesi come Canada, Regno Unito, Giappone, Australia e Unione Europea, esistono leggi sull'accessibilità digitale più rigorose per le aziende pubbliche e private.

Per molte persone con disabilità negli Stati Uniti, intentare una causa è l'unica opzione per sensibilizzare l'opinione pubblica e apportare modifiche ai prodotti digitali. Si stima che negli Stati Uniti vengano presentate ogni giorno oltre dieci cause incentrate sull'accessibilità digitale. Molte attività hanno ricevuto più denunce basate sull'accessibilità digitale. E ogni anno il numero totale di cause è aumentato.

I siti web e le app di e-commerce sono in genere i target più grandi, rappresentando oltre il 74% delle cause legali intentate nel 2021. Se la tua azienda ha sia una sede fisica sia una presenza online, è più probabile che sia stata coinvolta in una causa. Infatti, negli ultimi quattro anni sono state intentate cause contro 412 dei 500 siti di e-commerce più importanti. Spesso, la prima azione legale riguarda il sito web dell'azienda e la seconda la sua app mobile.

Evitare cause legali non dovrebbe essere l'unico motivo per cui ti concentri sull'accessibilità dei tuoi prodotti digitali, ma è un aspetto importante della questione.

Verifica la tua comprensione

Metti alla prova le tue conoscenze sul perché l'accessibilità è importante.